Ganesha, som man lätt känner igen som guden med elefanthuvudet, är en av de mest populära gudarna inom hinduismen. Han är visdomens gud, och även den som hjälper människan att övervinna hinder och svårigheter. Han är son till guden Shiva och gudinnan Parvati, och kallas ibland även Vinyakar (kunskapens gud) eller Vighneshwer (guden som röjer undan hinder). Man tillber och mediterar över honom i början av heliga ritualer och poojas för att på så sätt få hans välsignelse och hjälp. Ganesha tillbeds och dyrkas som den gud som bringar lycka och skänker framgång. Inte bara människor utan också andra gudar ser upp till honom. Vid ett tillfälle då gudarna stod hjälplösa och var i fara räddade Ganesha dem genom att dels döda demonen Talasura, dels överlista en annan demon vid namn Ravana. Namnet “Ganesha” betyder “Ganas herre” (Ganas = gudarnas armé), ledaren över Shivas armé av gudar. Ibland kallas han även Ganapathi eller Gananyaka.